[중앙뉴스라인, 김영환기자] 오세훈 서울시장은 4일 서울시청에서 미국 의회 코리아스터디그룹(CSGK, Congressional Study Group on Korea) 대표단을 접견했다. 이날 접견에는 스콧 피터스(Scott Peters), 아미 베라(Ami Bera) 등 7명의 연방 하원의원, 코리아 소사이어티 회장, 전직의원협회 관계자 등이 함께 했다.

오 시장은 “지난 5월 한미 양국 정상회담에 이어 오늘 다시 한번 양국이 돈독해질 수 있는 계기가 돼서 뜻깊게 생각한다”며 방문단을 환영했다.

스콧 피터스(Scott Peters) 연방 하원의원은 “미국 전역을 대표하는 초당적 의원 대표들과 함께 한국을 방문하여, 국방, 교역, 교육 분야 전반에 걸쳐 한미동맹의 중요성에 대해 신념과 이해를 공유할 수 있는 계기가 됐다”며 서울과 미국의 대도시들이 겪는 여러 직면한 도시문제의 해법을 찾고자 서울시 정책 등을 청취하며 서울시정에 관심을 표했다.

이에 오 시장은 “뉴욕시 등 전 세계 여러 도시와 마찬가지로, 펜데믹 기간에 통화량의 증대 등으로 인한 부동산 가격 폭등, 디지털 대전환에 따른 전통적인 일자리 변화 등으로 인한 양극화와 빈부격차가 심해져 사회통합이 가장 큰 숙제로 대두되었다”며, “코로나가 초래한 양극화를 극복하고 사회통합을 위해 노력 중이다”라고 말했다.

코리아스터디그룹 의원들이 서울시에서의 마주친 건설 현장에 대하여 언급하자 오 시장은 “예전과 달리 대규모로 부동산을 공급할 수 있는 땅이 서울에는 없기 때문에 기존에 있는 집을 허물고 새로 짓는 재개발이나 재건축과 같은 방법이 유일한 해법이 될 수밖에 없고 그 점에 대해서 많은 정책적인 투자를 하고 있다”고 설명을 덧붙였다.

끝으로, 오 시장은 “최근 물가가 빠르게 오르고, 환율도 불안한 상황에서 한미 통화스와프는 한국경제가 안정을 찾는 큰 도움이 될 수 있다”고 의원들에게 강조하며, 통화스와프 재개가 논의될 때 미 의회의 적극적인 지원을 당부하였다. 이어 “이번 정상회담을 통해 전통적인 한미 군사동맹이 경제?기술 동맹으로 무게중심이 옮겨간 걸 지켜보았으며, 그런 의미에서 통화스와프 문제도 해결되기를 희망한다”라고 말했다.

미국 의회 코리아스터디그룹은 2018년 출범한 미 의회 내 미-한 관계 연구 모임으로 현재 상하원 의원 50여명이 참여하고 있다.