[중앙뉴스라인, 양병남기자] 존경하는 광주시민 여러분!

다사다난했던 올해는
그 어느 때보다 광주가 빛났던 시간이었습니다.

12월 3일 계엄의 밤, 광주는 달랐습니다.
시청사를 통제하라는 정부의 요구를 단호히 거부하고,
청사를 개방해 '헌법수호 비상계엄 무효선언 연석회의'를 통해
비상계엄이 무효임을 선언했습니다.
이는 전국 지방 정부 중에 유일하게 광주에서만 있었던 일이며,
80년 광주정신의 발휘였습니다.

우리는 대통령 탄핵이 결정되기까지, 122일 동안
헌법을 부정하는 극우세력에게는
광주가 지켜온 5‧18 민주광장에 디딜 자리가 없음을 분명히 했고,
추운 광장에선 빛나는 나눔과 연대의 광주정신을 보여줬습니다.

그리고 마침내 전국 최고 투표율로
새로운 민주 정부 탄생을 이끌었습니다.

광주가 길을 내고 이끌어온 건 민주주의뿐만이 아닙니다.
광주가 먼저 걸었던 혁신의 길은 이제 전국이 함께 걷습니다.

정부가 76년 만에 당직제 개편을 검토하기 이전에,
이미 1년 전 특‧광역시 최초로
당직제를 폐지하며 AI당지기를 도입한 광주가 있습니다.

공공기관장 임기 일치 역시
이미 선제적으로 시행해 성과를 거둔 광주 정책입니다.
또한 '광주다움 통합돌봄'은 26년 3월 '지역돌봄 통합지원법' 시행으로,
'초등학부모 10시 출근제'는 고용노동부의 '육아기 10시 출근제'로,
'산단근로자 조식 지원'은 농림축산식품부의 '천원의 아침밥'으로
내년부터 전국화될 것입니다.

공직자들의 조용한 헌신도 빛났습니다.
청년, 보육, 데이터, 안전, 적극행정, 비상대비훈련까지
시민의 일상과 가장 가까운 곳에서 묵묵히 만들어 낸 성과는
정부평가에서 대통령상 6관왕이라는 값진 인정으로 이어졌습니다.

특히, 올해는 해묵은 난제를 풀며 광주의 새로운 전기를 열었습니다.

광주의 최대 현안이자 18년간 해묵은 난제였던
군공항 이전 문제의 엉킨 실타래를 드디어 풀어냈습니다.
이는 취임하면서 약속드린 5+1중,
가장 어렵다고 느낀‘+1’이었습니다.

지난 3년 반 동안 이어진 광주의 진심과 전략이 통했습니다.

그동안 광주시는 군 공항 이전을 위한 끊임없는 노력으로
특정 후보지가 선정되지 않았음에도 유례없이
정부 지원의 근거가 되는 '군공항 특별법' 제정을 이끌어냈고,

민․군통합공항 이전지를 무안으로 특정하는 것에
전남지사와 합의했으며
국회의원과 공직자, 시민사회, 경제계 등 지역사회 모두가
무안군민과의 직접 소통에도 나섰습니다.

광주의 노력이 이재명 대통령의 굳은 의지와 만나
‘대통령실 직속 광주 군 공항 이전 TF’가 출범했고,
마침내 결실을 맺었습니다.

이에 광주시는 현재 '미래도시기획단'을 신설했으며,
이후 전문가 등을 포함한 자문위원회를 구성할 것입니다.

또한 내년 초 조직개편을 통해
'통합공항미래도시본부'를 신설하고
248만평 종전부지, 11만평 규모의 마륵동 탄약고 부지 개발을 통해
광주의 미래 100년을 설계하는
광주형 실리콘밸리 조성에 본격 착수하겠습니다.

무엇보다 시민들의 일상 속 불편함이었던
도시철도 상부도로 개방 역시 약속드린 12월 22일까지 완료했습니다.

인근 상인, 현장의 노동자, 안전을 위해 협조해 주신 경찰 등 공직자,
그리고 도시의 성장통을 이겨내 준 모든 시민 여러분,
기다려 주셔서 감사합니다.

상부도로 개방이 이루어진 만큼
앞으로는 시민 여러분께 보답하는 마음으로
광주의 도로를 더 쾌적하고 반듯하게 만들고
남은 공사도 제때 안전하게 마무리하겠습니다.
이에 더해, 그동안 힘드셨을 시민 여러분과 소상공인을 위해
감사의 마음을 담아 상생카드 10% 추가 환급, 특례보증 시행,
신규 채용 인건비 지원, 맞춤형 회복 상담에 이어
소비촉진 운동까지 5가지 지원책을 추진하겠습니다.

광주시민의 오랜 숙원, 호남선 증편도 해결됩니다.
호남선 증편과 관련하여, 광주시와 지역 정치권이 힘을 모아 결의대회를 개최하기도 했고
제가 국토교통부 장관을 직접 만나 공식적인 건의도 했습니다.

우리가 노력한 결과, 10년 만에 최초로
11월부터 KTX-산천 열차가 1일 2회 증편됐고,
KTX-청룡 중련 운행을 위한 변전소 개량 사업에도
국비 100억원이 반영됐습니다.

더 나아가 27년 KTX-SRT 고속철도 통합 로드맵과
28년 평택-오송구간 2복선화가 완성되면
고속철도 호남선 증편이라는 광주시민의 오랜 숙원도 해결될 것입니다.

둘째, 광주를 사람이 모여드는 꿀잼도시로 만들 복합쇼핑몰이
착착 진행되고 있습니다.

광주시는 신속·공정·투명의 원칙으로 행정절차를 8개월 단축했고,
그 결과 지난 11월, '더현대 광주'가 착공식을 개최했습니다.

'광천터미널 복합화 사업'도 사전협상을 마무리 중이며,
'어등산 스타필드'도 행정절차를 진행해
사업 추진에 속도를 내고 있습니다.

광주는 잠시 들르는 도시가 아닌,
머무를 이유가 있는 꿀잼도시로 변모해 갈 것입니다.

이와 함께 사회적 대화기구인
복합쇼핑몰상생발전협의회를 26일부터 본격 가동해
복합쇼핑몰과 지역 상권이 동반 성장할 수 있도록 지원하겠습니다.

셋째, 광주의 곳곳이 달라지고 있습니다.
마륵근린공원을 새롭게 개장했고,
광주시와 기업, 시민단체가 함께하는 민관협력 모델로
신용근린공원을 조성 중입니다.
중앙공원을 제1호 국가 도시공원으로 만들 준비도 하고 있으며,
풍암호수공원 수질개선 추진과 더불어
‘영산강 100리길, Y프로젝트’의 첫 성과물인
서창 감성조망대를 개장하는 등 도시의 풍경이 새로워지고 있습니다.

또한, 국립현대미술관 광주관, 국회도서관 분관,
대한민국역사박물관 광주관 등 3대 국립문화시설 유치로
도시의 품격과 매력을 높이겠습니다.

빛의 혁명 발원지였던 5.18 사적지는 이제 국가 주도로 보존‧활용되어
망월묘지는 민주 공원으로,
옛 광주적십자병원은 미래 세대를 위한 공간으로 조성될 예정입니다.
영산강을 중심으로 한 새로운 관광 축을 만들고
영산강 수질개선을 위한 인공습지 조성에도 나서겠습니다.
이와 함께 양동 복개상가 이전의 기반이 될
광주천 생태복원 사업도 내년부터 본격적으로 추진될 것입니다.

넷째, 민생에도 따뜻한 온기를 불어넣었습니다.

'광주경제 다함께 착착착 프로젝트'를 시작으로
소비쿠폰, 광주상생카드 할인 등 6,224억원을 투입한
'7+2 민생회복 지원정책'을 추진해 민생경제 회복에 집중했습니다.

최대 20% 넘는 할인 혜택을 볼 수 있는 온누리상품권을
동네 가게에서도 사용할 수 있도록
골목형상점가를 전국 최다인 622개소(12월 12일 기준)로 확대해
동네 경제 살리기에도 적극 나섰습니다.

또한, 민주도시 광주답게 생애 전 과정에서 소외되는 시민이 없도록 돌봄 민주주의를 확장해 왔습니다.

누구에게나 든든한 돌봄 안전망이 되어 온 광주다움 통합돌봄은
보건의료 전문 인력이 참여하는 의료 돌봄까지 영역을 넓혀
대한민국 돌봄 정책의 새로운 기준을 제시했습니다.

아울러 보건소 기능을 전면 개편해
모든 서비스를 한 곳에서 제공하는 통합건강센터 시범사업을
추진했습니다.

특히 출생가정 축하 상생카드 지원 등 51개의 돌봄정책사업에
2천억원대 예산을 집중 투자한 결과,
최근 2개월 연속 출생 증가율에서 특‧광역시 1위를 기록하며,
출생률 회복 도시로 다시금 주목받고 있습니다.

다섯째, 광주가 대한민국의 활력 성장판을 활짝 열었습니다.

광주의 AI 인프라, 인재양성, 기업유치는
이제 분명한 성과로 이어지고 있습니다.
업무협약을 맺은 352개 기업 중 160개 기업이
광주에 뿌리를 내려 640여개의 신규 일자리를 만들어 냈습니다.

예타면제로 사업에 탄력을 받은 6천억 AX 실증밸리 조성사업은
이제 시민들이 일상 속에서 AI를 체감할 수 있도록
'모두의 AI'를 실현할 것입니다.

GGM의 캐스퍼가 20만대 양산을 돌파하는 등
올해도 역대 최대 생산을 이어오고 있는 자동차산업은
올 2월 미래차 국가산단이 국가전략사업으로 선정되는 등
미래모빌리티 국가시범도시로 가는 준비 또한 단단히 마쳤습니다.

체계적인 전문 인력 양성과 잘 갖춰진 기반 시설,
펀드 조성을 통한 통 큰 자금 지원 등으로
올해만 7개의 문화콘텐츠 기업이 수도권에서 이전해 오는 등
지속 가능한 문화콘텐츠산업 생태계도 마련됐습니다.

창업의 성장 무대가 될 빛고을창업스테이션을 개관했으며
5천억 창업펀드를 조기 달성해
이제 1조원 펀드 조성으로 목표를 상향하는 등
창업하면 성공하는 도시, 광주는 이제 구체화 되고 있습니다.

우리에게 위기가 없었던 것은 아닙니다.
하지만 광주는 늘 위기의 순간을 기회로, 희망으로 바꿔냈습니다.

민주주의의 위기 앞에서 1980년, 2024년의 광주가 그랬습니다.
올여름 기록적인 괴물 폭우 속에서도
광주시는 정확한 피해 산정과 정부 설득에 주력해
피해지역의 특별재난지역 선포를 이끌어냈습니다.

‘국가AI컴퓨팅센터 해남 지정’으로 인한
광주 AI산업 생태계의 위기도
AI, 미래모빌리티, 반도체 등 미래산업 전반에서
더 큰 기회를 만들어 내며 전화위복이 됐습니다.

위기에서 기회로의 반전은 쉽게 얻어낸 행운이 아닙니다.

위기의 순간에 광주는 더 나은 길을 제시 했고,
정부와 정치권에 광주발전을 당당히 요구했습니다.
지역 국회의원, 전문가, 오피니언 리더들이 한마음 한 뜻으로
손을 맞잡고 이뤄낸 성과입니다.

광주시민 여러분!
참으로 오래 기다리셨습니다.

민주주의를 지켜온 광주는
시민의 삶을 풍요롭게 하는데는 여전히 부족합니다.

그러나 이제 광주는 달라질 것입니다.

이재명 정부와 함께 광주는 다시 한번 성장의 기회를 맞이했고,
부강한 광주로 도약할 수 있는 전환점에 서 있습니다.

역대 최대인 3조 9,497억원의 내년도 정부예산은 그 신호탄이자,
광주의 목소리에 이재명 정부가 응답한 결과이기도 합니다.

특히, 전년 대비 16.6%나 증가한 것은
국가 전체 예산 증가율 8.1%를 크게 웃도는 성과로,
광주가 대한민국 미래의 중심으로 자리 잡고 있음을
확실히 보여준 증거입니다.

2026년은 이재명 정부와 함께
부강한 광주의 새 지평을 열게 될 것입니다.

첫째, AI‧미래차‧반도체를 삼각축으로 미래산업을 키우겠습니다.

1조원 규모의 '국가 NPU전용 컴퓨팅센터'를 설립하고,
현재 운영되고 있는 '국가 AI데이터센터'는 고도화시킬 것이며
이미 예산이 확보된 '6천억 AX 실증밸리 사업'과
2조 5천억 원 규모의 'AI 모빌리티 신도시 조성사업'을
빈틈없이 기획하고 착수할 것입니다.

이에 더해 국비 617억 원이 투입된 '자율주행차 200대'가
광주 도심 곳곳을 누비는 자율주행 실증사업이 추진될 것이며,
미래차산단과 빛그린산단 등을 중심으로
미래차의 핵심 부품을 인증하고 개발하는 생태계도 조성될 것입니다.

또한 광주는 반도체 앵커기업과 연계해
'대한민국 반도체 첨단 패키징 기지'가 될 것입니다.

'반도체 첨단패키징 실증센터'는 내년부터 구축에 들어갈 것이며
KAIST를 중심으로 GIST-전남대- 한전공대 등을 묶어
'반도체 연합공대' 구성을 통해 인재를 양성하여
구미(소재/부품), 부산(전력반도체)과 함께
‘대한민국 남부권 반도체 혁신벨트’로 완성될 것입니다.

둘째, 9대 산업의 경쟁력을 높이고
대기업의 신규 투자도 끌어내겠습니다.

AI·미래차·반도체 등 미래산업의 성과가
제조‧의료‧뷰티 등 9대 산업 전반으로 확산되는
선순환 구조를 만들어 낼 것입니다.

AI특화병원 운영, AI헬스케어 실증단지 조성, AI 뷰티기술 고도화와 뿌리산업 공정고도화 지원센터 등을 통해
의료‧바이오‧뷰티‧제조 분야의
고부가가치 산업 육성도 본격화됩니다.

특히, 삼성이 인수한 유럽 최대 공조기기 업체 플랙트그룹의
광주 생산라인 구축은 조만간 협약을 거쳐 추진될 예정입니다.

이처럼 제조업과 같은 광주의 기반산업에는
삼성을 비롯한 글로벌 대기업들의 신규 투자가 있을 것이며
이는 청년 일자리로 이어질 것입니다.

또한 도시철도 2호선 개통에 맞춰 대규모 인재 채용도
준비되고 있습니다.

궁극적으로 광주 전역은 AI, 모빌리티, 반도체, 헬스케어, 뷰티,
제조 등의 산업과 일상에 걸쳐 신기술이 맘껏 펼쳐지는
“규제프리 실증도시, 광주”로 선포될 것입니다.

셋째, 광주가 잘 해오던 인재양성 사다리는
이제 이재명 정부가 전폭 지원합니다.

광주시는 그동안 AI사관학교와 GCC사관학교를 비롯해
GIST-삼성의 반도체계약학과, 전남대 등 4개 대학의 AI융합대학
등을 지원해 튼튼한 인재양성 사다리를 만들어 왔습니다.

벌써 6기의 수료생을 배출한 'AI사관학교'는
교육과정의 우수성을 인정받아 내년부터 105억원 전액을
국비로 지원받아 운영될 것이며
'AI영재고'는 개교를 위한 국비 확보 등
차질 없이 준비해 가고 있습니다.

또한, 세계 최대 반도체 설계기업의 교육과정인 'Arm 스쿨' 역시
광주에 설립되어 1,400명의 반도체 인재를 길러낼 것입니다.

정부의 우수한 평가를 받은 광주의 RISE 사업은
우리시의 주력산업인 AI, 모빌리티, 에너지, 반도체에서 돌봄 분야까지
지역과 대학의 동반성장체계를 갖춰갈 것입니다.

또한 작년 보건대에 이어
올해 전남대와 조선대-조선간호대가 글로컬대학에 최종 선정되어
향후 5년간 국비 2,500억원과 시비 2,200억의 투자를 바탕으로
인재가 지역에 정주하며 지역산업을 발전시키는
지속 가능한 생태계를 만들겠습니다.

이재명 정부의 5극3특 전략에 발맞추어
더 큰 광주‧전남을 준비해 가겠습니다.

광주․전남은 지난 8월, '광주전남특별광역연합' 추진을 선포했으며,
이후 광주-나주 광역철도 노선합의,
인공태양 연구시설 1순위 나주 선정,
그리고 통합공항 무안이전 합의를 이끌어 냈습니다.

광주전남특별광역연합 출범은 동반성장의 실질적 출발점입니다.
광주와 전남은 교통‧산업‧에너지‧환경을 함께 설계하며
궁극적으로 '광주‧전남 행정통합'의 길로 나아가겠습니다.

시민 여러분!
모두 각자의 자리에서 참으로 애쓴 한해였습니다.
작년에는 계엄과 제주항공 참사로 위기와 절망감의 시간이었다면
올해는 지하철 상부도로 개방, 군공항 이전 합의,
역대 최대 국비 확보, 복합쇼핑몰 착공 등으로
희망과 기대감의 시간이 됐습니다.

광주는 1980년 5월과 2024년 12월 그리고 한강을 통해
민주주의로 첫 번째 등장을 했습니다.
이제 광주가 지켜온 민주의 가치를 성장의 기회로 이어갈
부강한 광주라는 두 번째 등장을 앞두고 있습니다.

여기서‘부(富)’는 경제적 풍요를 가져오는 산업을 키우고,
일자리와 기회를 만드는 힘이며
‘강(强)’은 광주 시민의 삶을 지탱해 주는
포용적 제도를 갖추는 힘입니다.

어떤 위기 앞에서도 포기하지 않았고,
함께라면 끝내 길을 만들어 온 우리는
이번에도 분명히 해낼 것입니다.
부강한 광주를 위하여 파이팅입니다.

시민 여러분!
희망찬 새해를 맞으시길 바랍니다. 감사합니다.

2025년 12월 31일
광주광역시장 강 기 정