[중앙뉴스라인 = 전은희 기자] 1965년 설립 이후 광주·전남 지역에서 평화·관용·인권의 가치를 확산해온 유네스코 광주·전남협회가 최근 내부 갈등으로 큰 혼란을 겪고 있다.  

회원들은 지난 1월 23일부터 2월 6일까지 금남로4가 협회사무실 앞에서 집회를 이어가며 “불법 지도부 행위는 원천 무효”라며 정상화를 강력히 요구했다.

유네스코 광주·전남협회는 1965년 광주학생독립기념관에서 안용백 전 전남도 교육감 등 지역 인사들이 발기해 창립된 단체로 교육·과학·문화 분야의 국제 교류와 협력을 통해 세계 평화와 인류 복리 증진을 목표로 활동해왔다. 

이후 1974년 전남협회로, 1986년 광주·전남협회로 명칭을 변경하며 지역 대표적인 국제 교류 NGO로 자리매김했다.

그러나 최근 협회 내부에서는 지도부의 불법 행위 논란이 불거졌다. 회원들은 박태언 상임부회장이 실무자를 횡령범으로 몰아 고소하고 20년 이상 헌신한 원로 부회장을 ‘셀프 상벌위원회’로 제명했으며 회의장에서 폭력까지 행사했다고 주장했다. 

이에 비상대책위원회는 “유네스코의 평화와 관용 정신을 폭력과 날조로 더럽혔다”며 즉각 퇴진을 요구했다.

또한 회원들은 김수관 전 회장에게 “사임 뒤에 숨지 말고 결자해지하라”며 과거 승인·묵인한 불법 회의와 규정 개정을 스스로 무효화하고 실무자의 명예 회복에 책임 있는 자세를 보일 것을 촉구했다.

집회는 1월 23일부터 2월 6일까지 금남로4가 협회사무실 앞에서 이어졌으며 참가자들은 유네스코의 이념인 평화·관용·이해·인권을 내세우며 협회의 정상화를 요구했다. 

회원들은 연명 서명을 통해 상임부회장 주도의 선거관리위원회 활동 등 모든 불법적 절차의 무효화를 선언하고, 법원에 직무집행정지 가처분을 예고했다.

유네스코 광주·전남협회는 지난 59년간 국제 교류와 인권·평화 증진을 위해 다양한 활동을 펼쳐왔지만 현재 내부 갈등으로 존립 위기를 맞고 있다. 협회 정상화를 위한 회원들의 집단 행동이 법원과 사회에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.