[중앙뉴스라인, 양병남기자] 경찰청은 6월 11일 경찰청 참수리홀에서 경찰청 지휘부와 시도청 마음 건강 담당자, 전국 경찰관서 생명지킴이 등 200여 명이 참석한 가운데 '2026 경찰 생명지킴 비전 선포식'을 개최했다.

이번 행사는 경찰관 자살 예방과 마음 건강 증진을 위한 새로운 비전을 선포하고, 경찰 조직 차원의 책임과 실천 의지를 대내외에 천명하기 위해 마련됐다.

경찰관 자살은 매년 20명 이상 발생하고 있으며, 경찰관 자살률은 일반 공무원보다 2배 이상 높은 수준으로 나타나고 있다. 이는 경찰이 범죄·재난·사고 현장에서 트라우마와 높은 수준의 감정노동, 야간근무, 업무 스트레스에 지속해서 노출되기 때문으로 분석된다.

이에 경찰청은 그동안 개인의 문제로 여겨졌던 정신건강 관리의 한계를 넘어, 경찰관의 마음 건강과 생명을 조직이 함께 책임지는 새로운 지원체계를 구축해 나갈 방침이다.

이날 비전 선포식에서는 경찰 자살 예방 정책 추진 방향 발표와 함께 '생명지킴 선언문'을 낭독하고, 전국 현장에서 활동할 ‘경찰동료 생명지킴이’ 대표에게 배지를 수여한다.

선언문에는 ‘동료의 마음 고통을 약함으로 치부하지 않을 것, 정신건강을 이유로 한 불이익을 허용하지 않을 것, 위험신호를 외면하지 않고 도움이 필요한 동료와 끝까지 함께할 것, 경찰관 정신건강 지원에 조직적 책임을 다할 것’ 등의 내용이 담겼다.

경찰청은 특히 예방-진단-치료․치유로 이어지는 종합 지원체계를 강화하고, 상담과 치료 과정에서의 개인정보 보호와 비밀보장을 철저히 하는 한편, 정신건강 치료 이력이 인사상 불이익으로 절대 이어지지 않도록 적극 관리할 계획이다.

또한, 전국 경찰관서에서 활동하는 ‘경찰동료 생명지킴이’를 중심으로 동료 지원체계를 구축하여 위기 신호를 조기에 발견하고 필요한 지원으로 연계하는 현장 중심의 자살 예방 체계를 확대해 나갈 예정이다.

경찰청은 이번 비전 선포식을 일회성 행사에 그치지 않고, 실질적인 정책 변화의 출발점으로 삼을 계획이다.

이를 위해 지난 5월부터 경무인사기획관을 팀장으로 경찰 전 기능이 참여하는 ｢경찰동료 생명지킴 특별팀(TF)｣을 운영하고 있으며, 특별팀(TF)에서 논의 결과를 바탕으로 6월 중 ｢경찰 자살예방 종합계획｣을 수립·시행할 계획이다.

경찰청장 직무대행은 이날 선언을 통해 “국민의 생명과 안전을 지키는 경찰관의 생명 또한 반드시 보호받아야 한다.”라며 “경찰관이 마음의 어려움을 혼자 감당하지 않도록 지휘부가 앞장서서 조직문화를 바꾸고, 실질적인 지원체계를 구축해 나가겠다.”라고 밝혔다.