[중앙뉴스라인, 한장원기자] 박완수 도지사는 30일 호국보훈의 달을 맞아 국가유공자에 대한 예우를 강화하고 일상 속 보훈문화를 확산하기 위해 함안 새롬재활요양병원을 찾아 입원 중인 국가유공자를 위문하고, 6·25참전유공자 주거환경 개선사업 현장을 방문했다.

이날 박 지사는 “국가유공자들의 희생과 헌신이 있었기에 오늘의 대한민국이 있을 수 있었다”며 “나라를 위해 헌신하신 분들이 합당한 예우를 받을 수 있도록 의료·복지 지원을 지속 확대하고, 도민 모두가 그 헌신을 기억하는 보훈문화 조성에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.

먼저 새롬재활요양병원을 찾은 박 지사는 입원 중인 국가유공자들의 건강을 살피고 감사와 존경의 뜻을 담은 위문품을 전달하며 빠른 쾌유를 기원했다. 이어 보훈 위탁병원의 운영 애로사항과 제도 개선 필요사항을 청취하고, 도민과 보훈대상자들의 의료복지 향상을 위해 지속적으로 노력해 줄 것을 관계자들에게 당부했다.

경남에는 새롬재활요양병원을 비롯해 80여 개의 국가보훈부 위탁병원이 운영되고 있다. 위탁병원은 보훈병원이 없거나 이용이 어려운 지역에 거주하는 국가유공자의 의료 접근성을 높이기 위해 국가보훈부가 지정·지원하는 의료기관이다. 전국에는 6개의 보훈병원이 있으며 경남은 부산보훈병원이 관할하고 있다.

새롬재활요양병원에는 경남에 주소를 둔 국가유공자 41명이 입원해 있다. 상이(傷痍)를 입은 국가유공자와 고엽제후유(의)증 환자 등은 진료비 전액을 국비로 지원받고 있으며, 6·25전쟁 및 월남전 참전유공자는 본인 부담 진료비 감면 혜택을 받을 수 있다.

이어 박 지사는 함안에 거주하는 6·25참전유공자의 주거환경 개선사업 현장을 방문해 직접 도배 작업에 참여하고 관계자들을 격려했다. 또한 사업 대상자에게 생필품을 전달하고 생활 불편 사항을 청취했다.

경남도는 지난해 5월 경남개발공사, 경남보훈단체협의회와 국가유공자 지원 협약을 체결하고 주거환경 개선사업을 추진하고 있다. 매년 2~3명의 국가유공자를 선정해 가구당 최대 800만 원을 지원하며 도배·장판 교체, 싱크대 교체 등 노후 주택의 생활환경을 개선하고 있다.

올해 첫 지원 대상은 경남보훈단체협의회의 추천을 받아 선정한 함안의 6·25참전유공자이며, 나머지 2명도 같은 절차를 거쳐 오는 9~10월 순차적으로 지원할 계획이다.