[중앙뉴스라인, 양병남기자] 소방청은 벌의 활동이 활발해지는 여름철을 맞아, 벌 쏘임 사고 예방을 위한 안전수칙 준수를 당부했다.

최근 3년간 벌 쏘임 관련 119구급대 이송 현황을 살펴보면, 전체 이송 환자의 78.7%가 7월부터 9월 사이에 발생한 것으로 나타났다. 특히 9월이 2,040명(29.2%)로 가장 많았고, 이어 8월 1,880명(26.9%), 7월 1,578명(22.6%) 순으로 확인됐다. 벌 쏘임 환자가 집중된 7~9월은 벌의 활동이 가장 왕성하고 여름철 야외활동이 증가하는 시기와 맞물려 각별한 주의가 필요한 시기다.

벌 쏘임은 대부분 국소적인 통증과 부종 등의 증상을 보이지만, 심한 경우 아나필락시스(급성 알레르기 반응)로 이어져 호흡곤란이나 혈압 저하, 심정지 등 생명을 위협하는 응급상황이 발생할 수 있다.

벌 쏘임으로 인한 심정지 환자도 매년 발생하고 있는 것으로 나타났다. 최근 3년간 심정지 환자는 모두 66명으로, 2023년과 2024년 각각 24명, 22명, 2025년에는 20명이 발생했다. 실제 지난 14일 오후 1시경 경상남도 함안군 군북면에서 밭일을 하던 70대 남성이 벌에 쏘인 후 의식을 잃고 쓰러져 심폐소생술 등 응급처치를 받으며 병원으로 이송됐다.

벌 쏘임으로 인한 심정지가 산행이나 벌초, 농작업 등 야외활동 중에 발생하게 되면, 의료기관 접근이 어려운 경우가 많아 초기 대응이 무엇보다 중요하다.

벌집을 발견하면 가까이 접근하거나 직접 제거하려 하지 말고 안전한 장소로 대피한 뒤 119에 신고해야 한다. 벌이 주변을 맴돌 경우에는 손으로 휘젓거나 뛰는 등 벌을 자극하는 행동을 피하고, 머리와 얼굴을 보호하며 신속히 벗어나야 한다.

또한 벌에 쏘였을 경우에는 벌침이 남아 있다면 안전하게 제거하고 상처 부위를 깨끗이 씻은 뒤 냉찜질을 하는 것이 도움이 된다. 다만 호흡곤란, 어지럼증, 전신 두드러기, 의식 저하 등 전신 이상반응이 나타나면 지체없이 119에 신고하여 의료기관의 치료를 받아야 한다.

소방청은 "벌 쏘임은 자칫 생명을 위협하는 응급상황으로 이어질 수 있는 만큼 안전수칙을 철저히 지키는 것이 무엇보다 중요하다"며 "벌집을 발견하면 무리하게 제거하지 말고 119의 도움을 요청하고, 벌에 쏘인 뒤 이상 증상이 나타나면 즉시 신고해 신속한 응급처치를 받으시길 바란다"고 당부했다.