[중앙뉴스라인, 우제헌기자] 수년간 준비해 온 춘천시립미술관 건립사업이 마지막 행정절차에 들어간다. 두 차례 반려와 수차례 보완을 거쳐 공립미술관 설립 사전평가를 통과한 데 이어 중앙투자심사 절차에 돌입하면서 시민과 지역 예술계의 오랜 숙원이 한 걸음 더 현실에 가까워졌다.

춘천시(시장 육동한)에 따르면 강원특별자치도는 31일 춘천시립미술관 건립사업에 대한 지방재정 중앙투자심사 의뢰서를 행정안전부에 공식 제출했다. 이는 지난 20일 열린 '2026년 제3차 지방재정 중앙투자심사 사업설명회'를 마친 뒤 본격적인 심사 절차에 착수하는 것으로 오는 8~9월 본심사를 거쳐 10월 최종 결과가 발표될 예정이다.

중앙투자심사는 춘천시립미술관 건립을 위한 사실상 마지막 행정관문이다. 심사를 통과하면 국제설계공모와 실시설계 등을 거쳐 2029년 착공해 2030년 개관을 목표로 사업이 본격 추진된다.

특히 이번 사업은 국비 도움 없이 강원특별자치도와 춘천시가 재원을 함께 마련해 추진하는 대표 문화기반시설이라는 점에서 지역 문화정책의 새로운 모델로 평가받고 있다. 강원특별자치도는 공사비의 50%인 177억 원을 지원하기로 했으며 춘천시는 부지매입비 등을 포함한 나머지 사업비를 확보해 총사업비 471억 원 규모로 사업을 추진한다.

춘천시립미술관은 지역 예술인들의 오랜 숙원이자 시민들의 문화 향유 기회를 넓히기 위한 핵심 사업이다. 앞서 시는 지난 2024년 시립미술관TF팀을 구성하고 학예연구사를 채용한 것을 시작으로 기본계획 수립, 설립타당성 검토, 시민 설문조사와 공청회, 전문가 자문, 춘천 근현대미술사 연구 등을 단계적으로 추진해 왔다. 두 차례 반려와 수차례 보완이라는 쉽지 않은 과정을 거치면서도 사업의 필요성과 공공성을 꾸준히 보완한 끝에 올해 4월 공립미술관 설립타당성 사전평가에서 ‘적격’ 판정을 받아 통과했고 이번 중앙투자심사 단계까지 사업을 끌어올렸다.

춘천시립미술관은 근화동 도시재생혁신지구와 연계한 원도심 문화거점으로 조성된다. 연면적 5,000㎡ 규모의 복합문화시설에는 전시와 수장, 연구, 교육 기능을 갖춘 공간이 들어서며 시민 문화향유 확대는 물론 원도심 활성화와 지역 문화산업 경쟁력 강화에도 기여할 것으로 기대된다.

육동한 춘천시장은 "오랫동안 춘천시립미술관 건립을 기다려온 시민과 지역 예술인들께 감사드린다"며 "강원특별자치도의 적극적인 협력과 지원으로 사업이 중요한 전환점을 맞은 만큼 중앙투자심사와 후속 절차를 철저히 준비해 시민과의 약속을 차질 없이 실현하겠다"고 말했다.