[중앙뉴스라인, 한하림기자] 이장섭 청주시장은 4일 상당구 가덕면 삼항리에 위치한 애플망고 재배 농가 ‘써니애플망고’를 방문해 재배 현황을 살피고 농업인들을 격려했다.

이번 방문은 기후변화에 대응해 새롭게 육성하고 있는 아열대작물의 재배 성과를 확인하고, 영농 현장에서 겪는 어려움과 지원 필요 사항을 청취하기 위해 마련됐다.

이 시장은 이날 시설하우스를 둘러보며 애플망고 생육 상태와 수확·판매 현황을 확인하고, 농장 대표와 청년창업농을 만나 재배 과정과 현장 애로사항을 들었다.

해당 농가는 청주시가 추진한 ‘2025년 아열대작물 소득화 시범사업’에 참여해 애플망고 묘목 560주와 냉난방시설을 지원받아 재배를 시작했다.

현재 0.12㏊ 규모의 시설하우스에서 3년생 애플망고를 재배하고 있으며, 올해 7월 말부터 본격적인 첫 수확에 들어갔다. 올해 예상 수확량은 약 500㎏이다.

이장섭 시장은 “기후변화로 농업환경과 작물 재배 지형이 빠르게 달라지고 있는 만큼 변화에 선제적으로 대응해야 한다”며 “지역에 적합한 신소득 작목을 발굴하고 안정적인 재배 기반을 마련해 농업인들이 새로운 소득을 창출할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 청주시 아열대작물 소득화 시범사업은 기후변화에 대응해 지역 여건에 적합한 새로운 소득작물을 발굴하고 안정적인 재배기술을 확립하기 위해 추진하는 사업이다.

현재 청주지역에서는 애플망고와 무화과, 레드향 등 다양한 아열대작물이 18개 농가, 3.33㏊ 규모로 재배되고 있다. 시는 재배기술 보급과 시설 지원 등을 통해 아열대작물이 농가의 새로운 소득원으로 자리 잡을 수 있도록 지원하고 있다.