[중앙뉴스라인, 우제헌기자] 구미시가 전국 배드민턴 동호인들의 뜨거운 열기로 가득 찰 대규모 스포츠 축제를 열고, 이를 지역 관광과 연계해 체류형 스포츠 중심 도시로서의 입지를 단단히 굳힌다.

구미시는 오는 8월 29일부터 30일까지 이틀간 박정희체육관과 구미복합스포츠센터에서 '제19회 구미새마을배 오픈 배드민턴대회'를 개최한다.

구미시체육회가 주최하고 구미시배드민턴협회가 주관하는 이번 대회는 전국 각지에서 1,400여 명의 배드민턴 동호인이 참가해 그동안 갈고닦은 기량을 겨룬다.

경기는 남자복식, 여자복식, 혼합복식으로 나눠 예선리그와 본선 토너먼트 방식으로 진행된다. 대회 첫날인 29일에는 구미지역 동호인 경기와 전국 혼합복식 경기가 열리며, 30일에는 전국 남자·여자복식 경기가 펼쳐진다.

올해로 19회째를 맞은 구미새마을배 오픈 배드민턴대회는 전국의 배드민턴 동호인들이 한자리에 모여 기량을 겨루고 교류하는 대표적인 생활체육대회로 자리매김하고 있으며, 배드민턴을 통한 세대 간 소통과 동호인 간 화합은 물론 생활체육 활성화와 배드민턴 저변 확대에도 기여하고 있다.

특히 구미시는 이번 대회를 단순한 체육 행사에 그치지 않고, 지역 경제를 견인하는 마중물로 적극 활용한다. 1,400명이 넘는 선수단과 가족들이 주말 동안 머무는 만큼, 경기를 마친 동호인들이 금오산, 송정맛길 등 구미의 대표 명소와 맛집을 자연스럽게 방문할 수 있도록 핫플레이스 안내문과 관광 홍보물 등을 전폭적으로 지원한다. 이를 통해 숙박업소와 식당 등 골목 상권에 활력을 불어넣는 체류형 스포츠 관광의 모범 사례를 만들어갈 계획이다.

김장호 구미시장은 “전국 각지에서 구미를 찾아주신 배드민턴 동호인 여러분을 진심으로 환영한다”며 “그동안 갈고닦은 기량을 마음껏 발휘하고 승패를 떠나 서로 땀 흘리며 소통하고 구미의 훌륭한 명소에서 잊지 못할 힐링의 추억을 가득 안고 돌아 가시길 바란다”고 말했다.

앞으로도 구미시는 전국 단위 생활체육대회의 지속적인 유치를 통해 시민들의 스포츠 참여 기회를 넓히고, 대회를 위해 지역을 찾는 선수와 관계자들의 체류를 유도해 지역경제 활성화와 도시 홍보에도 긍정적인 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.