[중앙뉴스라인, 김효현기자] 전남광주통합특별시의회 박문옥 의원(더불어민주당, 목포3)은 9월 9일 열린 제3회 제1차 정례회 대변인실 2025회계연도 결산심사에서 지방정부 ‘홍보비 집행의 공정성’과 ‘도정소식지 사업의 실효성’을 집중 점검했다.
박문옥 의원은 먼저 제출된 추가경정예산 심사 과정에서 대변인실 홍보예산이 제대로 활용되지 않은 점을 지적하며 “홍보비가 실제로 필요하지 않다면 이번 추경에서 과감하게 정리해야 한다”고 포문을 열었다.
이날 박 의원은 지자체 광고비가 언론사에 미치는 영향력을 강조하며 예산 집행의 투명성을 강력히 요구했다. 박 의원은 “지방자치단체의 홍보비(광고비)는 언론사의 주요 수입원 중 하나로, 언론사 경영에 막대한 영향을 미친다”고 설명했다.
특히 홍보예산이 언론 통제나 길들이기 수단으로 악용될 가능성을 엄중히 경고했다.
박 의원은 “광고비를 집행하지 않고 일정 기간 모아두었다가 호의적인 기사를 쓴 언론사에만 집중하는 것은 가장 비겁한 언론 길들이기 방식이 될 수 있다”고 밝혔다.
이어 “물론 통합특별시의 사례는 아니겠지만 정황만으로도 오해를 살 수 있는 만큼 행동 자체를 경계해야 한다”고 말했다.
또 “통합특별시는 그 어느 지자체보다 민주적이고 투명한 행정을 지향해야 하므로, 홍보비가 특정 언론사에 대한 보상이나 압박 수단으로 오해받지 않도록 명확하고 객관적인 집행 원칙을 세워야 한다”고 강조했다.
박 의원은 (구)전남도 대변인(102억 원)과 (구)광주광역시 언론담당관(112억 원)의 대규모 예산 운용 사례를 언급하며, 통합 이후에는 예산 집행의 투명성을 한층 더 강화해야 한다고 재차 당부했다.
이에 대해 이상용 대변인은 “불필요한 오해가 발생하지 않도록 홍보예산 지출에 각별히 신경 쓰겠다”고 답변했다.
이어진 질의에서 박 의원은 총 7억 9,300만 원의 예산이 집행된 도정소식지의 실효성에 대해서도 전면적인 체질 개선을 요구했다.
“단순히 발행부수만 늘릴 것이 아니라 실제 주민들의 애독률과 정책적 효과를 철저히 검증해야 한다”며 “과거와 달리 모바일과 SNS 중심으로 정보 전달 환경이 바뀐 만큼, 종이 중심에서 디지털 중심 발행 방식으로의 전환을 적극 검토해야 한다”고 주장했다.
구체적으로는 구독 신청제 도입과 카카오톡·모바일 등 디지털 플랫폼 활용 확대를 제안했다. 불필요한 인쇄 및 우편발송 비용을 절감하여 절약된 재원을 시민들에게 꼭 필요한 행정서비스로 환원해야 한다는 취지다.
박 의원은 “결산 심사는 과거 예산 집행을 확인하는 것에 그치지 않고, 혈세를 더욱 효율적으로 쓰기 위해 점검하는 자리”라며 “통합특별시 출범을 계기로 관행을 답습하지 말고, 효율성·시민접근성·효과성을 기준으로 홍보사업 전반을 전면 재검토하라”고 당부하며 질의를 마무리했다.