[중앙뉴스라인, 한하림기자] 철원군은 오는 10월 9일 오전 10시부터 오후 4시까지 고석정 꽃밭 내 지정장소에서 '2026 철원쌀 밥맛 현장평가회'를 개최한다고 밝혔다.
이번 행사는 관광객과 일반 소비자가 직접 참여해 철원쌀의 밥맛을 비교·평가하는 소비자 참여형 행사로, 철원군이 역점적으로 추진하는 기후변화 대응 벼 신품종 개발과 다양한 품종의 브랜드화를 위한 홍보 및 소비자 반응을 현장에서 직접 확인하기 위해 마련됐다.
특히 철원 대표 관광지인 고석정 꽃밭에서 열려 더 많은 소비자의 의견을 반영한 객관적이고 소비자 친화적인 평가 결과를 도출할 수 있을 것으로 기대된다.
평가 대상은 철원군 대표 브랜드인 철원오대쌀과 농업기술센터가 개발한 철기50, 품종 출원 예정인 우수 계통, 그리고 농가에서 자율적으로 재배 중인 신품종들이다. 참가자들은 품종별로 직접 밥을 맛본 뒤 평소 먹던 밥과 비교해 선호 품종을 선택하게 된다. 이와 함께 품종별 실물 전시와 현장 홍보를 통해 향후 철원쌀의 변화를 소비자가 미리 체험할 수 있도록 할 예정이며, 식미 평가는 오전과 오후 각 1회씩 총 2회 진행된다.
철원군농업기술센터 식량작물팀은 “작년에 이어 올해 세 번째로 철원군 주요 관광지인 고석정 꽃밭에서 실시하는 현장평가회가 기후변화에 따라 다양하게 개발되고 있는 철원쌀을 수도권 소비자에게 소개하고 맛보게 함으로써, 철원오대쌀과 함께 브랜드화해 나가는 것이 큰 의미가 있다”며 “관광객뿐 아니라 지역 군민들의 참여도 기대된다”고 밝혔다.
한편 지난해 고석정 꽃밭에서 열린 두번째 현장평가회에는 관광객 400여 명이 참여해 철원군 대표품종 오대벼와 자체 개발 신품종 ‘철기50’이 소비자 선호 1, 2위를 차지하는 성과를 거뒀다. 이는 철원쌀의 새로운 품종들이 시장에서 충분한 경쟁력을 가질 수 있음을 보여준 결과로, 올해 조기재배 주력 품종으로 성장할 수 있도록 했으며. 올해 세 번째로 열리는 이번 평가회는 이러한 성과를 이어가며 철원쌀의 경쟁력을 더욱 널리 알리는 계기가 될 전망이다.