[중앙뉴스라인, 신기철기자] 대한민국 외교부와 미국 국무부는 8월 27일 미국 뉴욕에서 “북한 불법 사이버 활동으로부터 가상자산 산업 보호 및 북한의 자금 조달 차단” 주제 아래 다양한 대응 방안을 논의하기 위한 제3차 한미 민관 심포지엄을 공동 개최했다.
세계 금융과 다자 외교의 중심지인 뉴욕에서 개최된 이번 심포지엄에는 40개국 이상에서 정부 및 민간 기업인사, 전문가 등 역대 최대 규모인 300여명이 온·오프라인으로 참석하여 북한의 사이버 위협에 대한 국제사회의 높은 관심을 보여주었다. 특히, 북한 가상자산 탈취 차단의 핵심 당사자인 중앙화·탈중앙화 가상자산 거래소, 벤처 등 IT 기업, 블록체인 분석업체 등 관련 업계 인사들이 두루 참석하여 내실있는 협의가 이루어질 수 있었다.
이준일 외교부 한반도정책국장은 개회사를 통해 북한은 세계에서 가장 많이 가상자산을 탈취하고 있으며, 탈취 자금의 상당부분을 핵·미사일 개발에 사용하고 있다고 했다. 이 국장은 북한의 가상자산 탈취 수법이 날로 고도화 되고 있는 만큼 긴밀한 민관 협력이 그 어느 때 보다 중요하다고 강조했다.
세스 베일리(Seth Bailey) 미국 국무부 대북특별부대표는 개회사를 통해 오늘 심포지엄에 참여한 민간 기업, 기관들이 최전선에서 북한의 불법행위를 제일 먼저 접하고 있는 만큼, 새로운 북한의 수법과 사례에 대한 정보를 공유하고, 자금세탁 방지를 위해 적극 협력하는 등 북한의 불법 자금줄 차단 노력에 동참해 달라고 당부했다.
한미 정부 인사 및 민간 전문가들은 북한의 가상자산 탈취·세탁을 식별·방어한 경험을 공유하고, 도전 과제와 이에 대응하기 위한 민관협력 방안들에 대해 논의했다.
이번 심포지엄은 2022년(북한 암호화폐 탈취 대응) 및 2023년(북한 해외 IT 인력 대응)에 이어 세 번째 개최되는 행사로서, 한미 공조의 모범적 사례로 평가된다. 앞으로도 양국은 북한의 불법 사이버활동 차단을 위한 민간 분야와의 협력을 지속 강화해 나갈 예정이다.
한편, 이 국장은 심포지엄 전날인 8월 26일 세스 베일리 대북특별부대표와 한미 북핵차석대표협의를 가졌다. 양측은 현 한반도 정세를 평가하고 북한의 다양한 도발 가능성에 철저히 대비해 나가기로 했다. 양측은 사이버, 해외노동자, 정제유를 포함한 해상환적 등 북한의 불법자금 및 자원 차단 방안에 대해 협의하고, 군사협력 등 러북 밀착에 대응하기 위해서도 계속 긴밀히 공조해 나가기로 했다.
이 국장은 8.15 통일 독트린에 대한 미국의 지지에 사의를 표하고, 자유·평화·번영의 통일 대한민국 비전 실현을 위해 한미가 계속 긴밀히 공조하길 희망한다고 했다.
